Обзор, тест видеокарты ATI RadeOn HD 4870 от Sapphire

Перед тем, как начать обзор видеокарты Sapphire ATI RadeOn HD 4870, заглянем немного назад в историю, чтобы понять, что предшествовало появлению этого продукта и почему он оказался настолько знаковым для компании ATI(AMD). Основные проблемы для компании ATI начались с выпуском видеочипа R600(и видеокарт RadeOn 2900 на его основе), на который возлагались довольно большие надежды. В теории данный продукт обещал быть довольно конкурентно-способным в сравнении со своим основным конкурентом в лице невероятно удачного видеочипа G80 от конкурирующей компании nVidia. Но на практике всё оказалось далеко не так радужно. Видеокарты RadeOn 2900 были заметно слабей видеокарт GeForce 8800 от конкурента. А так, как они имели довольно дорогую себестоимость, то и низкой ценой особо не могли похвастаться. Естественно, что продажи данных видеокарт всё никак не ладились в следствии всего этого, и компании ATI всё же приходилось снижать стоимость ниже приемлемых пределов, чтобы хоть как-то продавать данные видеокарты и окупать затраты на разработку и производство. В результате компания ATI несла большие убытки.

Поэтому очень скоро был представлен следующий видеочип RV670, который по сути являлся работой над ошибками в сторону значительного уменьшения себестоимости, что позволило бы конкурировать хоть по цене с продуктами nVidia. Новые видеокарты серии RadeOn 3800, на основе RV670 действительно стали довольно выгодным приобретением за свои деньги, хоть и не могли напрямую конкурировать с лучшими из линейки видеокарт nVidia. Добиться этого удалось за счёт многих мероприятий, направленных на снижение конечной стоимости. Таких, как отказ от сложной 512 битной кольцевой шины памяти, которая очень усложняла дизайн платы, в пользу гораздо более простой и дешёвой 256 битной. Также сам видеочип был переведён на более прогрессивный и экономичный технический процесс 55-нм, против 65-нм у предшественника. Но тем, не менее все эти мероприятия позволили лишь сделать видеокарты рентабельными и интересными в своей ценовой нише, но никак не конкурировать с более производительными решениями nVidia, такими, как GeForce 8800-9800GTX. А, после того, как nVidia и вовсе выпустила следующее поколение видеокарт на основе GT200, то видеокарты от ATI смотрелись и вовсе, как представители низко-производительных, хоть и выгодных, видеокарт. Это всё негативным образом влияло на имидж компании ATI и совершенно необходимо было что-то с этим делать. Сначала был выпушен двухчиповый RadeOn 3870x2, который на некоторое время позволил компании ATI удержать верхние позиции в производительном сегменте. Но, как любой двухчиповый продукт, он требовал очень тщательной оптимизации драйверов под конкретное приложение, иначе проку от второго чипа никакого. А это происходит, как правило не сразу, так как требует значительных трудозатрат на хорошую оптимизацию подобного продукта под все популярные игры. Да и цена на такой продукт всегда довольно высока в силу его сложной конструкции. То есть, как ни крути, для адекватной конкуренции, компании ATI(AMD), как воздух, нужен был достаточно производительный и в то же время экономичный продукт.

И тут совершенно неожиданно для всех(особенно для nVidia) на свет появляется новый чип от ATI RV770 и видеокарты на его основе RadeOn 4850-4870. Для того, чтобы более наглядно увидеть разницу между прошлым поколением и новинкой, предлагаем взглянуть на таблицу, в которой представлено сравнение видеокарт по основным характеристикам.

Как Вы можете прекрасно видеть из таблицы, новый видеочип RV770 весьма сильно «нарастил мускулы» в сравнении со своим предшественником. Новинка увеличила число всех основных исполнительных блоков, влияющих на производительность, ровно на 2,5 раза. Это довольно серьёзный рост, учитывая то, что количество транзисторов чипа увеличилось лишь с 666 до 956, то есть даже менее 50%. Самое слабое место предыдущего видеочипа RV670 было в его текстурных блоках. Мало того, что их было очень мало, так они еще были не такие эффективные, как в новом видеочипе RV770. ATI(AMD) заявляет о росте эффективности этих блоков на 40% в сравнении с предшественником, что само по себе уже довольно неплохо, а, если сюда прибавить увеличенное их количество с 16 до 40, то и вовсе можно забыть о такой проблеме, как низкая скорость текстурных операций. Даже, если эти дополнительные 40% являются лишь маркетинговым шагом, то уже само такое увеличение текстурных блоков решит большинство основных проблем предшественника. А плюс ко всему в результате тестирования мы всё же увидим то, что иногда в режимах полноэкранного сглаживания разница в скорости между предшественником и новинкой будет больше теоретического максимума, что говорит о том, что текстурные блоки действительно работают эффективней, чем раньше.

Так как на данный момент цена на ATI RadeOn 4870 находиться между GeForce 9800 GTX и GeForce GTX 260, то и сравнивать мы её будем соответствующе. Эти две видеокарты nVidia хоть и имеют большее количество текстурных блоков, но на деле всё не так радужно для них в сравнении с RadeOn 4870. Дело в том, что у них текстурные блоки не такие эффективные, как у новинки от ATI(AMD), а плюс к этому работают на более низкой частоте, особенно GeForce GTX260. Так что RadeOn 4870 в этом плане как минимум не хуже своих конкурентов, а то и лучше. Шина памяти у новинки ничем не уступает более дорогому GeForce GTX260. Хоть она и 256 бит, против 448 бит у видеокарты nVidia, но взамен этого работает на заметно более высокой частоте, благодаря использованию новейшего типа видеопамяти GDDR5. Это вообще первая видеокарта, на которой установлен такой тип памяти. Безусловно такая память стоит дороже, чем GDDR3, но благодаря ней, удалось добиться сравнительной скорости шины видеопамяти при 256 битах, что очень сказалось на сложности самой видео-платы в сторону её упрощения. Разводка такой платы заметно проще, чем на GeForce GTX260. А это реальная экономия! Также и сам видео-чип имеет заметно меньшее количество транзисторов в сравнении с продуктом nVidia, что в сумме более прогрессивным техническим процессом 55-нм приводит к тому, что видео-чип RV770 намного меньше видео-чипа GT200, который просто огромен.

Всё это позволяет компании ATI(AMD) занимать довольно агресивную ценовую позицию, что она с успехом и делает, заставляя компанию nVidia резко снижать стоимость всех своих продуктов. А, учитывая то, что видеокарты nVidia довольно сложны и соответственно их себестоимость сравнительно высока, то компания как минимум серьёзно недополучает в прибыли, а как максимум и вовсе теряет деньги. Конечно, такая огромная компания, как nVidia и не такое выдержит, но всё же это подрывает её экономику, что несомненно на руку конкуренту в лице ATI(AMD), и это определённо их заслуга. Ну это мы немного отклонились..

Всё же начнём наш обзор видеокарты ATI RadeOn HD 4870 от компании Sapphire, после чего перейдём к тому, чтобы провести тест видеокарт.

(нажмите на изображение для увеличения)

На лицевой стороне коробки содержится самая необходимая информация об объеме установленной видеопамяти, её типе, а также рассказывается об особенностях используемой элементарной базы. На обратной стороне коробки содержится информация об аппаратных возможностях видеокарты, а также об эксклюзивных программных решениях компании Sapphire. Комплектация стандартная базовая, никаких специальных бонусов нет.